1ª Leitura - Dn 6,12-28

Naqueles dias: 
12Aproximaram-se, pois, aqueles homens 
e encontraram Daniel orando 
e fazendo preces a seu Deus. 
13Foram ter com o rei 
e falaram a propósito do decreto: 
'Ó rei, acaso não assinaste um decreto 
segundo o qual toda pessoa que, nos próximos trinta dias, 
diria oração a qualquer divindade ou homem 
que não sejas tu, ó rei, 
seria atirada na cova dos leões?' 
O rei respondeu: 
'O que dizeis, é verdade, 
como manda a lei dos medos e persas, 
e que não se pode violar.' 
14Então eles disseram perante o rei: 
'Daniel, um dos cativos de Judá, 
não fez caso de ti, ó rei, 
nem do decreto que assinaste, 
mas três vezes por dia 
ele faz suas preces e orações.' 
15Ao ouvir isto, 
o rei ficou muito desapontado, 
e tomou a resolução de salvar Daniel, 
empenhando-se em libertá-lo antes do pôr-do-sol. 
16Mas aqueles homens instaram com o rei e disseram: 
'Não te esqueças, ó rei, 
de que é lei dos medos e persas 
que não se pode mudar nenhum decreto 
que o rei tenha promulgado.' 
17Então o rei deu ordem para buscar Daniel 
e lançá-lo na cova dos leões. 
E disse a ele: 
'O teu Deus, a quem prestas culto com perseverança, 
haverá de salvar-te.' 
18Trouxeram uma pedra 
e colocaram-na sobre a boca da cova, 
que o rei marcou com seu anel e os dos grandes da corte, 
para que nada se tentasse contra Daniel. 
19O rei retirou-se para o palácio e foi dormir sem cear, 
e não quis que lhe trouxessem comida; 
além disso, não conseguiu conciliar o sono. 
20Ao raiar do dia, levantou-se o rei 
e foi apressadamente à cova dos leões; 
21aproximando-se da cova, 
chamou por Daniel com voz aflita, 
e disse: 
'Daniel, servo do Deus vivo, 
teu Deus, a quem prestas culto com perseverança, 
pôde salvar-te do leões?' 
22E Daniel respondeu ao rei: 
'Ó rei, vive para sempre! 
23O meu Deus enviou seu anjo 
e fechou a boca dos leões; 
os leões não me fizeram mal, 
porque, na presença dele, 
foi provada a minha inocência; 
tampouco pratiquei qualquer crime 
contra ti, ó rei.' 
24Com isso, alegrou-se grandemente o rei; 
e mandou tirar Daniel da cova; 
quando o retiraram, nenhuma lesão mostrava ele, 
porque acreditara em seu Deus. 
25O rei mandou vir os homens que acusaram Daniel, 
e os fez lançar na cova dos leões, 
juntamente com seus filhos e suas mulheres; 
estes não tinham chegado ao fundo da cova, 
e já os leões caíam sobre eles, 
esmagando-lhes os ossos. 
26Então o rei Dario 
escreveu a todos os povos, nações e línguas 
que habitavam a terra: 
'Que vossa paz se multiplique. 
27Está decretado por mim que, 
em todo o território do meu império, 
todos respeitem e temam o Deus de Daniel: 
ele é o Deus vivo 
que permanece para sempre, 
seu reino não será destruído 
e seu poder durará eternamente; 
28ele é o libertador e o salvador, 
que opera sinais e maravilhas 
no céu e na terra. 
Foi ele quem salvou Daniel 
das garras dos leões!' 
Palavra do Senhor.